Ingver

Ingver ali pravi ingver (Zingiber officinale) je trstiki podobna začimbna rastlina s čudovitimi cvetovi in z aromatičnimi, odebeljenimi in grčasto razvejanimi korenikami. Te v kuhinji uporabljamo kot začimbo, ki daje jedem svež in opojen okus.
Je prijetnega vonja in nekoliko pekočega, a hkrati sladkastega okusa. Uporabljamo svežega, konzerviranega (v kisu, šeriju ali sladkornem sirupu - ingverjeve slive), kandiranega ali ingver v prahu. Slednji je manj aromatičen, a še enkrat ostrejši od svežega.
Ingver ali pravi ingver raste v Afriki, na Kitajskem, v Indiji in Šri Lanki, uvršča pa se med najbolj iskane začimbe. Posušen je rumeno rjave barve.
V kuhinjah vzhodne Azije (kitajski, japonski, indijski), kjer je za soljo najpomembnejša začimba, ga imenujejo dišava kraljev.

Gojenje

Sveži Ingver ali pravi ingver lahko gojimo tudi doma. Koreniko v cvetličnem lončku zakopljemo 20 centimetrov globoko. Zalivamo jo enkrat tedensko. Čez nekaj tednov opazimo kalčke, nato pa visoke travnate liste. 

Nakup

■ Svežo koreniko prepoznamo po čvrstem in sočnem mesu. Primerki z daljšimi korenikami so zrelejši.
■ Številne različice se razlikujejo po okusu in kakovosti. Najboljši ingver prihaja z Jamajke, na tržnici pa je sezonsko na voljo tudi primorski.
■ Ingverjeva relativno visoka cena je posledica dolgega, 5 do 9 mesecev trajajočega procesa zorenja. 

Shranjevanje

■ Svežo koreniko, zavito v alu folijo, lahko v hladilniku hranimo celo nekaj mesecev.
■ Sveži Ingver ali pravi ingver lahko konzerviramo tako, da ga olupimo, narežemo na koščke, stresemo v steklen kozarec, prelijemo s šerijem in nepredušno zapremo. V tem primeru postane nadvse zanimiva začimba tudi šeri.
■ Koreniko lahko zamrznemo, vendar to, zaradi dobre preskrbljenosti trga s svežo koreniko skozi vse leto, ni smiselno.
■ Ingver v prahu se hitro razdiši ali pa postane žarek.

Sestavine

gl. zdravilni učinki 

Predpriprava

Koreniko tik pred uporabo ostrgamo oziroma olupimo. Nato ingver naribamo, zrežemo na koščke, drobno narežemo ali drobno sesekljamo.

Uporaba

■ Največ ingverja porabijo za izdelavo ingverjevega piva in osvežujočega napitka Ginger Ale. V nekaterih državah, na primer v Avstraliji, je Ginger Ale ime za ingverjevo pivo.
■ Kandiran ingver, pripravljen iz mladega zelenega ingverja, v vzhodni Aziji postrežejo kot priljubljeno sladico.

Začinjanje

■ Z ingverjem začinjamo predvsem neizrazite, tako slane, kot tudi sladke jedi: kruh, ribe (v omakah), (mleto) meso, divjačino, klobase, piščance in race, riž, zelenjavo (zlasti zelenjavne pireje in juhe), ribe, marinade, zavrelice, juhe, jetrno pašteto, omake za k mesu in perutnini ter karije.
Ingver je nepogrešljiv pri pripravi znamenitega angleškega ingverjevega kolača in ingverjevih kolačkov, dodaja pa se tudi mlečnemu rižu, čajnemu in medenemu pecivu ter sadnim sladicam, zlasti z jabolki, bananami ali/in rabarbaro.
■ Z ingverjevim sokom začinjamo jedi z ribami in lupinarji, juhe, marinade in nekatere omake. Pripravimo ga tako, da olupljeno koreniko tanko narežemo, zmečkamo v stiskalniku za česen in ožamemo.
■ Z ingverjem v prahu, ki ima manj arome in je dvakrat ostrejši od svežega, varčno začinjamo zlasti sladke jedi, na primer torte, pudinge in pečeno sadje (predvsem jabolka in rabarbaro).

Kombiniranje

■ Zelo lepo se dopolnjuje s klinčki, z vanilijo, s cimetom, kardamomom in koriandrom.
■ Ingver ali pravi ingver je sestavina karijev, sojine omake in kečapa. 
■ Kombinacija ingverja in pomarančne lupine da jedem azijski pridih.

Pojasnila

■ Z daljšim kuhanjem izgublja aromo in pridobiva na ostrini. Če ga v jedi pražimo, se njegova aroma še okrepi.
■ Med dušenjem ingver mehča meso, saj vsebuje encim proteazo, ki razgrajuje beljakovine. 

Opombe

Kotiček za vraževerne: Če nosite s seboj v denarnici košček ingverjeve korenine, vam denarja zlepa ne bo zmanjkalo.

Opozorila

■ Sodi med izrazite začimbe, zato ga uporabljamo varčno.
■ Narezana rastlina hitro izgublja svoje prijetne učinkovine! Zato ingver olupimo in narežemo tik pred uporabo.
■ Kadar recept terja sveži Ingver ali pravi ingver, ga ne moremo ustrezno nadomestiti s posušenim.
■ Večje količine ingverja odsvetujejo ljudem s kožnimi boleznimi, s hemeroidi in s težavami pri uriniranju!

Zdravilni učinki

(domnevni)
■  Ingver ali pravi ingver uvrščamo med varovalna živila, ki so za zdravje nadvse pomembna. Je močan antioksidant, ki sodi med najučinkovitejša naravna zdravila proti raku.
■  Učinkuje kot antidepresiv (poživljajoče), antitrombotik in antibiotik (uničuje salmonelo in stafilokoke).
■  Z ingverjem domnevno zdravijo revmatoidni artritis. Povsem naj bi ozdraveli tisti bolniki, ki so 2 leti po trikrat dnevno zaužili po 5 gramov svežega ingverja.
■  Ingver v Aziji že stoletja uporabljajo za lajšanje težav pri migrenskem glavobolu; tretjina žličke ingverja v prahu naj bi težave omilila že v 30 minutah.
■  Lajša prebavo in blaži probleme z vetrovi, če ga po malo dodajamo težje prebavljivim jedem.
■  Pospešuje presnovo in porabo kalorij; okusna shujševalna kura.
■  Vsebuje nekatere ostre snovi, na primer gingerol, zingeron in shogaol, ki vzpodbujajo delovanje žolča.

Zanimivosti

■ V Indiji in na Kitajskem so ingver gojili že v starem veku. Po nekaterih virih velja za najstarejšo kulturno rastlino sploh.
■ Na Papui Novi Gvineji čarovniki z ingverjem ugotavljajo, kateri duh se je naselil v telo bolnika. 

Viri

■ številni različni viri 
■ fotografija MEDICAL NEWS TODAY 

Spletne povezave

■  spletna enciklopedija začimb (angl.; nem.)
■  skoraj vse o ingverju (angl.)